Cuando pensamos en la seguridad laboral en entornos de alto riesgo, la mente suele ir directamente a la puntera de acero o composite. Sin embargo, en sectores como la construcción, la minería o el trabajo forestal, los riesgos no solo vienen de arriba. Los golpes laterales son una amenaza constante y silenciosa que puede causar lesiones graves en el maleolo o en los metatarsianos laterales.
Para abordar esta vulnerabilidad, la normativa internacional ISO 22568:2021 ha establecido los requisitos y métodos de ensayo específicos para la resistencia al impacto lateral en el calzado profesional. En este artículo, desglosamos qué significa realmente esta certificación, por qué es crucial para tu seguridad y cómo identificar un calzado que cumpla con los estándares más exigentes.
¿Qué es el Impacto Lateral y Por Qué es un Riesgo Real?
El impacto lateral se refiere a la energía ejercida sobre el costado del calzado, específicamente en la zona que protege el maléolo (el hueso que sobresale en el tobillo) y la parte media del pie. A diferencia de la caída de objetos pesados (impacto vertical), los impactos laterales suelen ocurrir por:
- Atrapamientos: El pie queda pillado entre maquinaria pesada o cargas en movimiento.
- Golpes por objetos en desplazamiento horizontal: Como vigas, tuberías o herramientas que se balancean.
- Caídas del propio trabajador: Donde el tobillo impacta contra bordes o superficies duras.
Una lesión por impacto lateral no solo implica dolor inmediato, sino que puede derivar en esguinces severos, fracturas por estrés o daños crónicos en las articulaciones que incapacitan al trabajador durante largos períodos.
La Revolución de la ISO 22568:2021 en el Calzado de Seguridad
La norma ISO 22568:2021 es el estándar internacional de referencia que unifica los criterios para los componentes de protección del calzado profesional. Esta versión actualizada sustituyó a la antigua ISO 22568:2007, introduciendo protocolos de ensayo más rigurosos y realistas.
Para el impacto lateral, la norma define un método de prueba específico que simula las condiciones reales de un accidente. El ensayo consiste en aplicar una fuerza controlada y descendente sobre el lateral del calzado, con una energía de impacto definida (generalmente 200 Joules en calzado de clase S3 o superior). Durante y después del impacto, se mide el espacio libre restante dentro del calzado. Si este espacio es inferior al mínimo permitido, el calzado no supera la prueba.
Zonas de Protección Clave
La ISO 22568:2021 evalúa específicamente la robustez de dos áreas críticas:
- Protección del maléolo: El sistema de refuerzo lateral debe absorber la energía sin deformarse hasta tocar el hueso.
- Protección del metatarsiano: La zona superior y lateral del empeine debe resistir el aplastamiento, evitando el síndrome compartimental.
¿Cómo se Fabrica un Calzado que Supera la Prueba de Impacto Lateral?
No todos los botines de seguridad del mercado están diseñados para resistir este tipo de agresión. Los fabricantes que buscan la certificación ISO 22568:2021 deben integrar tecnologías específicas:
- Contrafuertes termoplásticos: Piezas rígidas de poliuretano o TPU inyectadas en el talón y los laterales, que actúan como un casco para el tobillo.
- Sistemas de espuma viscoelástica: Capas de alta densidad que disipan la energía del impacto antes de que llegue al hueso.
- Costuras reforzadas y cosido Strobel: Aseguran que el refuerzo lateral no se desprenda durante un esfuerzo extremo.
Es crucial entender que un calzado con puntera de acero no es suficiente para proteger contra estos golpes laterales. La puntera protege solo los dedos; el lateral requiere una estructura interna independiente y certificada.
Identificando el Marcado Correcto en tu Calzado
Para asegurarte de que tu calzado cumple con la normativa, busca las siguientes marcaciones en la lengüeta o el forro:
- S3: La clasificación más común que incluye protección contra impactos de hasta 200 J en la puntera.
- Clase SB, S1, S2: Aunque son categorías básicas, pueden incluir la resistencia al impacto lateral si el fabricante lo indica explícitamente como ensayo adicional.
- Marcado de ensayo: Si el producto está certificado bajo la ISO 22568:2021, aparecerá el número de la norma y el pictograma que indica la «protección del tobillo» (si aplica).
Consejo práctico: No te fíes solo del código de clase (S1, S2, S3). Pregunta al fabricante o verifica la ficha técnica para confirmar que el modelo ha pasado el ensayo de impacto lateral específico de la ISO 22568:2021, ya que algunos modelos económicos omiten este ensayo para abaratar costes.
El Futuro de la Seguridad Lateral
La industria avanza hacia soluciones más ligeras y ergonómicas, pero sin sacrificar la protección. Los nuevos materiales como los polímeros de fibra de vidrio y las espumas D3O (inteligentes) están revolucionando la absorción de impactos laterales, permitiendo que los trabajadores se muevan con mayor agilidad sin miedo a lesiones.
Invertir en calzado que cumpla con la ISO 22568:2021 no es un gasto, es una póliza de seguros para tus piernas y tu carrera profesional. Recuerda que una fractura de tobillo puede significar semanas o meses de baja laboral, un coste mucho mayor que la diferencia de precio entre un botín certificado y uno que no lo está.
Antes de tu próxima compra, verifica que el calzado posea la certificación de impacto lateral. Tu movilidad y tu salud a largo plazo dependen de ello.
